前不久，微软公司正式结束了对Windows 10 Mobile的技术支持。尽管早在2018年12月，微软就已宣布要放弃Windows 10 Mobile，但却一直保持着对其的技术支持。从这个意义上讲，Windows 10 Mobile仍是个“活着”的系统。而从近日开始，这款操作系统将不会再得到任何安全更新、非安全维护、漏洞修复等技术支持。
随着微软对Windows 10 Mobile支持的停止，采用该系统的应用软件也开始陆续离场，其他第三方应用提供商也逐渐放弃了这一系统。所有这一切，都为Windows 10 Mobile敲响了丧钟，它彻底退出历史舞台只是时间问题。
起个大早却赶个晚集
曾几何时，微软几乎是操作系统的代名词。在PC时代，微软的Windows操作系统所占有的市场份额，一度超过90%。然而，随着PC时代的远去和移动互联网时代的到来，微软在操作系统领域的霸权逐渐走向衰落。
说微软不重视移动端的操作系统，是不公道的，但纵观其在该领域的发展历程，可以用“起个大早赶个晚集”来概括。
早在2000年，微软就推出了一款专门针对平板电脑的操作系统。在较长一段时间内，这款操作系统曾在移动操作系统市场上占据主导地位。然而，它虽名为移动操作系统，但其在设计理念上和PC端的操作系统非常相像，并未根据移动端的特征进行具有针对性的调整。这一疏忽，为微软后来在移动端操作系统市场的溃败埋下了祸根。
2002年，诺基亚推出了基于塞班操作系统的手机。这款手机允许用户根据自己的需要来安装软件、扩展功能，并且针对移动端的特征进行了很多独特性的设计，这让人们首次见识了智能手机的强大。与此同时，塞班系统也开始在移动端操作系统市场上冲击Windows的统治地位。
为了回应塞班系统的挑战，微软推出了供手机使用的Windows Mobile系统。然而，Windows Mobile系统对硬件配置要求较高，不能和塞班系统一样，在小内存环境下流畅运行。更为重要的是，它并未太多考虑手机用户的使用习惯，操作十分复杂。因此，Windows Mobile推出之后并没有取得足够的反响，也没有在市场上普及开来。
此后，微软又陆续推出了很多新版本的Windows Mobile，试图以此赢得移动端操作系统市场主导权。然而，这些尝试都没有取得成功。做惯了PC端操作系统的微软，总习惯于用做PC端操作系统的思维来考虑移动端，在研制系统时，不仅对硬件配置要求很高，操作上也设计得十分复杂，因而在竞争中举步维艰。
如果说在2007年之前，微软还可凭借其“老本”在移动端市场上占据一席之地，但在2007年之后，它的状况只能用溃败来形容了。2007年1月，苹果公司发布了iPhone。这款手机一经推出，就大受追捧。由于iPhone用的是自家的iOS系统，因此微软在移动操作系统市场上的地位遭受了较大的打击。
不过，更大的打击还在后面。
2007年11月，谷歌公司联合84家硬件制造商、软件开发商、电信运营商一起组建开放手机联盟，共同推出了改良后的安卓系统。作为一款开源产品，安卓系统的安装和使用都是免费的。这一特征让手机制造商欣喜若狂，纷纷选用安卓系统来装备自家手机。到了2011年，安卓系统的市场占有率已超过塞班系统。不久后，安卓系统又迅速将市场份额扩张到80%，而Windows Mobile的份额却在节节败退，最糟时甚至退到1%。
为力挽狂澜，微软于2015年推出了Windows 10 Mobile操作系统。这时，微软终于踩上了移动互联网时代的步点，开始在系统设计上更多考虑移动端的特点，因此客观来说，Windows 10 Mobile确实有可圈可点之处。首先，它一改此前对硬件高要求的特征，在中等配置的手机中便可运行得十分流畅。其次，它能很好地支持Office组件，这极大满足了用户利用移动端办公的需要。
不过，遗憾的是，所有的这些努力，都未能帮微软赢得用户的心。到了最后，这款优质的操作系统还是没得到市场的承认。
在失败的泥潭中越陷越深
那么，这个在PC时代具有统治地位的公司，为何在移动操作系统市场上输得一败涂地?笔者认为，其根本原因在于，微软一直是在用做PC端操作系统的逻辑来做移动端操作系统。
相比PC，移动设备有两个鲜明的特征。首先，它的性能要远低于PC，因此在PC上能运行流畅的程序，在移动端很可能“跑”不起来。其次，相比PC端，移动端设备的显示面积要小得多，操作局限却大得多。这就要求移动端的操作系统必须简化操作，不能像PC端的操作系统那么复杂。一个移动操作系统想要成功，就必须根据这两个特点来优化设计。唯有如此，才能给用户带来良好的使用体验。然而，如前所述，微软由于固守PC端的逻辑，所以在初始的竞争中就被压制了下来。
虽然后来微软也意识到了问题所在，试图进行补救，但为时已晚。操作系统是具有很强网络外部性的产品，它的使用人数越多，对于新用户的吸引力就越大，因此安卓、iOS等操作系统在初期的成功很快就为它们的下一个成功铺就了道路。反观微软呢，只能在失败的泥潭中越陷越深。
当然，微软放弃Windows 10 Mobile、退出在移动设备操作系统市场的竞争，也未必完全是件坏事。事实上，在微软公司现任首席执行官萨蒂亚·纳德拉上任后，微软的重心已从操作系统转向了云计算。微软放弃了对移动设备操作系统的争夺，就意味着它将更多的资源转移到云业务上。所谓塞翁失马焉知非福，没准儿，放弃这个一直赔钱的业务，对微软而言是桩好事。
(作者陈永伟系《比较》杂志研究部主管)